フラメンコ道中

年末差し迫る中、タクシーを飛ばして浜松町駅
前の汐留浜離宮ビルへ。いつの間にかこんな新
しいビルができていたのね。地下１Fの庄やに
集合。

誰が来ているか良く聞いていなかったが、メー
カー時代の人事の仲間たち。部長級中心で元セ
ンター長もいらしていた。目的は先般お亡くな
りになった女性のY先輩を偲ぶ会だ。何の連絡
もなく、誰にも知らせずに逝ってしまった先輩。
明るく誰に対しても気兼ねく接する人だったの
でみんなから好かれていた。私が最後に業務を
引継ぎ、教えてくれたのもY先輩だった。急な
訃報に私も毎日のように先輩との何気ない会話
や２人で笑ったことを思い出していた。

献杯した後は、思い出話も語り合いながら普通
の忘年会に。スペシャルリクエストを出してお
いてくれたおかげでお魚類やお寿司は豪華、金
目鯛の煮物が１人１品つくなど華やか。何より
も獺祭の大吟醸が出て来た。２０名弱だったが
１升瓶３本空けてしまった。自分もどのぐらい
飲んだろう。

帰りは地元が一緒の元事業部長と一緒に大宮ま
で。みな年取ったねと言いつつお互いに年取る
とあの頃と何も変わってない錯覚に。

人との出会いは一期一会。１０年以上一緒にや
って来た仲間は大切にしたい。

クリスマス前の週末、多くの家族が今日クリス
マスパーティ。うちは弟家族の３人が１２月生
まれであることもあって、誕生日会兼クリスマ
スパーティを一度に。６人で１８時集合。

私は炊き込みご飯にオードブル、白菜とコブの
サラダに焼肉を準備。父は甥っ子たちのために
チキンやソーセージの盛り合わせ、焼き鳥を。

ビール＆スパークリングワインで乾杯。甥っ子
２人は２６歳に１６歳と食べ盛りのはずだが、
最近の子はそんなにガツガツ食べない。私は焼
肉を焼いたり、味噌汁を温めて出したりと大忙
し。

夏の父の誕生日と年末の会合が恒例に。あっと
言う間に大きくなってしまった甥っ子たちの成
長も楽しみ。何よりも父が嬉しそうで見ている
と親孝行を実感。

もてなしの準備は１５時過ぎには開始し、片付
けが終わったのは２１時近く。世のお母さんた
ちはホントに大変だと思う。私は年に数回ぐら
いは家族奉仕。

忘年会の居酒屋がひどかった件は書いた。本日
は気を取り直し、行きつけの馬場ローマ料理、
タベルナの恒例クリスマスディナーへ。２５年
以上通う店だがクリスマスディナーは本日が初
めて。

お料理は決まった物から選ぶ。前菜は盛り合わ
せか牡蠣。クリスマスらしく生ハムに鴨肉の燻
製、サーモンと彩り華やか。メロンが甘くて絶
品。白いんげん豆のスープは私も大好物。トマ
トソースがきいておりやさしいお味。パスタは
ベーコンのトマトソースに。ここまでですごい
ボリューム。メインは子牛の見込みにする。

このフルコースになんと！４０周年記念でワイ
ンのフルボトルがつくと言う太っ腹ディナー。
常連のわれわれには他の人が飲みきれなかった
ワインを店長がじゃんじゃんついでくれる。

あ〜なんておいしいのかしら。おいしい物食べ
てるのが一番幸せ。たっぷり６時から４時間、
会話も楽しみ、お腹も心もハッピーで岐路に。
来週はまた一緒に大内宿へ年末旅行。会津の地
酒三昧だ。

忘年会ピークシーズン。１９名の場所確保に奔
走、１０件ほど電話しやっと予約のできた店だ
ったが、あまりにもひどかった。写真とは全く
異なるぎゅうぎゅうの空間で２つに席は分かれ
ており、一同の顔が見られない。空調はきいて
おらず、食事はシーズンで５００円プラスと言
われたがクオリティはひどく、飲み放題も何だ
かんだ言って７００円プラス。せっかくの最後
の飲み会もとほほな感じ、、

さて、気を取り直して８名ほどで２次会へ。全
然ましな空間である。ビルの４Fで眺めは良く、
お店もきれい。ふたたび飲み放題。いい感じで
酒も入り変な盛り上がり方。それでもまあ、み
な楽しく飲めた。

２３時過ぎ、３次会でカラオケまで。終電近く
まで飲んだのはホントに久しぶり。帰宅は深夜
１時過ぎ。

一気に気温の下がった週末、、空はどんより。
関東でも初雪が観測された。外出は億劫。それ
でも厚着をして自転車で母の介護施設まで飛ば
す。走っていれば身体はぽかぽか。

ボーカルレッスン、フラメンコの自主練とこな
した後、友人との待ち合わせは恵比寿。クリス
マスシーズン突入、街は若い人たちで華やぐ。

向かうは１５年通う地中海料理の店、アヴィラ
ン。一度マスターは手の手術で店を休んだもの
の、無事復帰。メニューの数を減らしての再開
となった。

ボトルワインは驚くほど手頃。イタリアのピノ
グリージョにする。サザエのガーリックソテー
はここでしか味わえない。にんにくに香草の風
味が食欲を刺激。茄子のグラタンも絶品だ。グ
リエールチーズたっぷり。トマトソースはどう
作っているのかしら。イカのソテーは海鮮のミ
ックス、最後にすずきのクリーム煮。満足〜。

帰りはガーデンプレイスのイルミネーションを
楽しむ。恒例バカラのシャンデリアが中心を飾
り、ツリーは極彩色の輝き。

この季節、街の華やかさと人々の心の躍動を感
じる。冬のにおいは自然と人との寄り添いを求
めさせる。

思ったよりもバタバタと過ごした今週。金曜午
後もぎりぎりまで仕事に追われる。急に届いた
厚生局による年金制度の監査だ。かなり専門的
なので正直、ちんぷんかんぷん、、

それでも金曜日が来るとほっとする。電車の中
で夕飯は何にしよと考える。ルミネの総菜売り
場は２１時近くになると一気にお買い得に。ち
ょうど柿安のダイニングでは値段のはるスペア
リブも３点１０００円の仲間入り。迷わず、肉
に野菜２点アボガドのサラダと茄子と山芋の煮
びたしをゲット。普段自分では作らない品。

スパークリングワインを開ける。山芋にかじり
つく。素揚げになっていてシャキシャキとした
歯ごたえがいい。スペアリブの煮込みはプロの
味。骨についた肉までがっつりいただく。アボ
ガドは枝豆、ジャガイモ、ブロッコリーとの組
み合わせ。手が凝っていて自分で作るには面倒
だ。２杯目は赤ワインに。

こたつで足元ぽかぽか。いつの間にか寝入って
しまった。冬の入り、家でのこたつリラックス
が最高に幸せ〜。

休日ランチ。初台でひとり暮らしを始めて１年
の甥っ子を誘って行きつけの新宿御苑近くの大
人気フレンチ、セラヴィナガノへ。自分が行き
たい店にひとりじゃ寂しいので最近甥っ子を連
れて行き、ご馳走してあげるパターン。おばな
のでそのぐらいは貢献。

ビールで乾杯。私は魚介のプディング、甥は牛
のリエットを。れんず豆の冷製スープがうまい！
メインは鴨肉に。シーズン柄かたっぷりチーズ
がのっている。ほくほくのポテトも最高だ。食
べ盛りの男子には豚肉のパイ包み焼きを勧めた。

なんとか生活はできてるよう。２５歳と若いの
で薄給ゆえ贅沢はできない。最近の若者はネッ
トでの出会いに頼ってるようだが、毎回彼女が
いる時はあるものの、数か月で終わってるよう、
ま、独身の私は人のこと言えた義理じゃないけ
ど。

１２月は弟夫婦や甥の誕生日も。年末の再会を
誓って１３時半早々に解散。

母の介護施設は指扇なのでその先の川越まで足
を伸ばし、地元では有名なスペイン料理の店へ。
何と言っても圧巻なのはオーナー手作りのガウ
ディ風の内装。趣味が高じてここまでやるとは！
元々施工業者を経営されているのでプロの仕事。

サングリアをピッチャーでオーダー。ここのサ
ングリアはカットされたオレンジにレモン、り
んごがたくさん入っており香りがフレッシュ。
じゃんじゃん飲めてしまう。前菜の盛り合わせ
はムール貝を器にして１０種以上、こちらもオ
ーダー必須。マッシュルームクリーム煮、ガス
パチョと続き、最後はもちろんパエジャ。コン
クールの優勝歴もある本場の味だ。

カフェは２階の静かなスペースで楽しめる。照
明を落とした店内、スペインの音楽が流れ、心
落ち着けて談笑できる。素敵な時間を過ごせる
場所、西川越のスペイン亭は絶対おすすめ！

普段ファミレス系統の店は行かない。自宅が国
道沿いなので数十メートル行けば何らかのファ
ミレスがある環境だが普段地元で外食はしない
し、独身でファミリーじゃないし、、

と言うのは時代錯誤な考え方。ファミレスはひ
とりでの軽い朝食から仕事の合間の時間つぶし
に茶飲み友達とのだべり、そして家族やグルー
プでの夕飯などその用途は自由自在。

一度行ってみたかったサイゼリヤに会社の同僚
女子３人で。まずはその価格の安さが驚きであ
る。大酒飲みの私としてはワインボトルで千円
と言うのはありがたい。イタリアの白ワインヴ
ェルエッキオを。味は居酒屋の飲み放題レベル。

サラダにムール貝、ソーセージにピザとイタリ
アンと言うよりやっぱりファミレスだが、自分
で調理する面倒を考えればこの値段で作り立て
の料理が食べられるのは嬉しい。

店員さんはほぼ全員中国人。かわいそうに不慣
れで皿を下げる際、ソーセージのソースを友人
のカバンの中にぶちまけた。シャネルのショー
ルもエルメスの皮の飾りも醤油まみれに、、
ファミレスはカジュアルな服装で行きましょう。
（私は普段から安いものしか着ない）

金曜午後は使い切れてない振替を半休取得で数
時間早めの帰宅。日中の街の風景は夕方とは全
然異なる。学校から帰宅する子供たち、静かに
散歩を楽しむお年寄り、ラッシュ前で電車も座
って帰れる。普段サラリーマンとしていかにぎ
すぎすした世界にいるかを自覚する。地元の駅
ビルですっかり冬支度になったインテリアを見
ながら新しいこたつ布団が欲しいなと思う。な
るべく物を増やしたくないのだけれど。

小雨がぱらつく中、自転車を走らせ買い物へ。
夕飯は何にしよ。おかずのなくなってしまった
父はかわいそうに介護施設に行く前にテーブル
の上に生卵が２つ並べてある。

生牡蠣が半額になっていたのでアヒージョに。
まぐろも２割引き。醤油とみりんで漬けを即席
で。蓮根とえりんぎ、豚肉のきんぴらも作った。
味噌汁は豆腐にネギ。温かい食卓の完成。

ボルドーの白ワインに合わせる牡蠣は最高！
レタスにのせてサラダ風に。残り物のピーマン
の肉詰めも。手作り料理でほっこり金曜日。